не обещал. И если бы Матвей признался, что продолжает знакомиться с девушками и встречаться с ними в офлайне, я бы отнеслась к этому нормально. Даже если я ему нравилась (а похоже, что нравилась), мы просто общались. С учетом расстояния и разницы во времени большой вопрос, сколько продлится наш обмен голосовыми и звонки.

– Это было не свидание! Я же сказала, мы давно знакомы, но не общались. Он предложил встретиться, я подумала, почему бы и нет. А он не пришел, – я говорила безмятежным тоном, стараясь голосом показать, что он раздувает из мухи слона. Другая девушка могла бы и на место поставить – с чего он обиженного из себя строит? Мы никто друг другу.

Видимо, Матвей и сам быстро понял безосновательность своего возмущения.

– Ну ладно. Давай мы с тобой договоримся, что если ты встретишь кого-то в Москве, то ты сразу мне об этом скажешь. Я не хочу быть наивным ослом, которому лапшу на уши вешают.

– Я обещаю, если встречу кого-то, то честно тебе об этом скажу.

Тогда я поняла, что мужчине может и полезно знать, что у девушки есть другие варианты, но рассказывать об этом вот так в лоб явно плохая идея. Сами мужчины легко общаются с большим количеством девушек, у некоторых даже есть так называемые подруги, и никто не считает это неправильным. «Мы просто друзья!» Но если девушка общается с несколькими парнями, принимает от них внимание, то это автоматически понижает её социальный рейтинг. И никому не докажешь, что это просто общение, в котором со стороны девушки нет никаких чувств, интима и даже поцелуев. Получается, мужчины сами делают то, за что закатят сцену ревности, потому что понимают: ни один мужчина не будет дружить с женщиной, если может быть её любовником. Поэтому дружба между мужчиной и женщиной – всегда отложенный секс. Сами они дружат, но на каждого «друга» своей девушки будут косо смотреть.

Общения с Матвеем становилось больше, мы обменивались голосовыми каждый день. Утром я слушала его аудио, лежа в кровати, и постепенно привыкла просыпаться под звук его голоса. С каждым днём он занимал всё больше места в моей жизни, но я как будто этого не замечала. Прекратив искать новые знакомства, я не стремилась фокусироваться на общении с ним. Пусть идет, как идет. Как и большинство девушек в такой ситуации, не придавала большого значения нашим перепискам. Но спокойствие, граничащее с легким равнодушием, постепенно превращалось в интерес и лёгкую привязанность.

Через пару дней после этого разговора я ходила с родителями в театр. Надевая новое платье-футляр, несколько минут извивалась перед зеркалом. Платье застегивалось на молнию на спине, и пришлось проявить чудеса гибкости рук, чтобы справиться с задачей. В такие моменты вспоминаются кадры из фильмов, когда женщины просят мужчину помочь расстегнуть платье. Сложные наряды, которые невозможно надеть и снять без посторонней помощи, существуют, но, как правило, женщины просят мужчин помочь с очень простым предметом одежды. И не для того, чтобы вылезти из него, конечно же. Если женщина сама влезла в платье и смогла застегнуть все молнии и крючки, то она обязательно сможет расстегнуть их без посторонней помощи. Это всегда уловка, но очень эффективная.

Сонное утреннее настроение сменилось на озорное. И, недолго думая, вместе с комментариями Матвею на его рассказ о том, как прошел предыдущий день, написала: «Тебе на заметку: если женщина сама влезла в платье, то она сама же из него и вылезет. Не ведись)». Отправила и не подумала о том, какой эффект это может вызвать. Для меня это было целое открытие, которым хотелось поделиться, и даже в голову не пришло, что это может произвести более сильное впечатление, чем упоминание просмотра «Пятьдесят оттенков серого». О чём Матвей мне рассказал намного позже.

Глава 5. Женская хитрость

Спустя несколько часов Матвей удивленно смотрел на экран телефона, приоткрыв рот. Такой откровенный намек его ошарашил. Всё это время Маша производила впечатление очень целомудренной девушки. По крайней мере, ему хотелось так думать.

Он скачал Тиндер несколько недель назад после того, как отношения с сокурсницей подошли к своему логическому завершению. Что очень сильно огорчило его маму, за два года она успела не просто подружиться с Саммер, чье необычное имя означало лето на английском (Summer), но и полюбить её. Матвею казалось, что и их чувства с Саммер не менее сильны. Общие интересы, одна профессия, взаимная любовь к песням Coldplay, на концерт которых они ездили в Лондон незадолго до Рождества – он не сомневался, что с этой девушкой проведёт всю жизнь. И на День Святого Валентина, к которому он привык, как и все американцы, относится серьёзно, подготовил подарок в пакете Тиффани. Он собирался сделать предложение дома у родителей, куда они приехали на выходные. Мама снимала на телефон, как Саммер медленно открывала пакет и доставала коробочку. Никогда ему не забыть выражение её лица, меняющееся с восторженного удивления на испуганную неловкость. Когда она открыла бархатный квадратный кубик, даже спрашивать не пришлось: он всё понял по её взгляду.

Потом были разговоры с глазу на глаз, слова о том, что она его любит, но не готова связывать себя узами брака, ведь им нет ещё и тридцати. По её словам, так рано женятся только сумасшедшие. Нужно закончить учебу, получить работу, встать на ноги, пожить в свое удовольствие – зачем связывать друг друга дополнительными обязательствами? Но для Матвея их отношения завершились: нет смысла продолжать, если она не готова стать его женой. Два года отношений псу под хвост.

Так в его жизни появился Тиндер. Отношения с Саммер подвели черту под его попытками построить отношения со свободолюбивыми американками, и он сразу приобрел VIP-аккаунт, чтобы выбрать любой город для поиска, а точнее, Москву. Совпадений было много совпадений, но все девушки прекращали общение, стоило сказать, что он живет в Штатах. Он был благодарен за честность – меньше всего хотелось снова быть одураченным и тратить время на переписку с теми, кому это не нужно. Матвей искал девушку, которую не смутит расстояние, но которая и не увидит в нем шанс на получение американского гражданства. Почти все русские девушки во Флориде преследовали такую цель, но Матвей искал брак по любви.

Знакомство с Машей его удивило. Он не мог поверить, что такие девушки существуют. Красивая, образованная, вежливая и очень легкая в общении, но сохраняет дистанцию: рассказывает о себе, только если спросить прямо. Ему нравилось узнавать её и то, что она открывалась постепенно. То, что он живет в Штатах вызывало в ней скорее удивление и любопытство, но никаких попыток или намёков, чтобы воспользоваться этим, он не заметил.

Но что она имела в виду этим сообщением про платье? С одной стороны, он почувствовал некоторое возбуждение, представив её в платье, которое нужно помочь снять. С другой, его возмутила такая откровенность. И вторая эмоция была сильнее. Детство и юность в Узбекистане всё же повлияли на него: провоцирующая сексуальность и прямолинейный флирт от девушки вызывали отторжение.

«Что ты хочешь этим сказать?» – шанс на реабилитацию. Вдруг, он всё не так понял.

«Только то, что написала. В кино часто показывают, как девушка просит помочь расстегнуть платье, мол, сама не может. А я честно заявляю – это женская хитрость: если девушка смогла сама платье застегнуть, то и расстегнуть сможет тем более. Сдала тебе всех женщин в мире, не благодари)»

«Хорошо, спасибо, буду иметь в виду)»

Матвей немного расслабился, но осадок остался. Девушка общалась корректно, не изъяснялась намеками, не кокетничала, не выпрашивала комплименты. Словом, она действительно могла не иметь в виду ничего такого.

Глава 6. Какой у тебя адрес?

– Хочу сделать тебе подарок, – ошарашил меня Матвей в одном из следующих разговоров.

Началось всё с невинных вопросов про дни рождения. У него был в конце марта. Друзья закатили вечеринку, фото с которой я нашла в его Твиттере. Мы не обменивались